Krachten komen we overal om ons heen tegen. De bekendste kracht is waarschijnlijk wel de zwaartekracht. Zonder krachten kunnen dingen die stilstaan niet in beweging komen en dingen die bewegen niet tot stilstand. Alles zou doorgaan zoals het is en in een rechte lijn. Dus de aarde zou niet langer om de zon draaien maar rechtdoor het heelal door vliegen. We zouden geen zwaartekracht ondervinden, maar we zouden ook niet af kunnen zetten en van de aarde afspringen.

Zonder kracht is er dus geen leven. Maar juist omdat krachten overal om ons heen voorkomen, maar niet zichtbaar of voelbaar zijn (het lichaam kan wel druk registreren, maar geen kracht) is het een lastig begrip om gevoel voor te krijgen.

Vandaar dat het ook tot de 17e eeuw heeft geduurd voordat er wetten werden vastgelegd waardoor het mogelijk werd met krachten te rekenen en ze toe te passen. De wetenschapper sir Isaac Newton heeft hiervoor de basis gelegd en een van de gevolgen daarvan is dat de SI eenheid van kracht naar hem is vernoemd.