Functie

De nokkenas is onderdeel van het distributiesysteem. Dit is het geheel van onderdelen dat er voor zorgt dat de kleppen van de cilinders op tijd openen en sluiten. De nokkenas is, zoals de naam doet vermoeden een as, waarop een aantal uitstulpingen (nokken) is aangebracht. Deze as ligt in dezelfde richting als de krukas en draait met de helft van het motortoerental. Dit komt doordat bij een vierslag motor elke cyclus twee omwentelingen van de krukas in beslag neemt en elke klep per cyclus maar één keer open moet gaan. Het is de vorm van de nokken (het nokprofiel) die bepaalt hoe snel de kleppen open en dicht gaan en hoe lang ze open blijven. De positie van de nokkenas, dit is de hoek waarin de nokkenas gedraaid is ten opzichte van de krukas, bepaalt het moment waarop de kleppen openen en sluiten.

Distributiesysteem exploded view