Op het gebied van de nokkenas is de laatste decennia een hoop gebeurd. Was ooit de enkele onderliggende nokkenas nog het brein van de motor, tegenwoordig krijgen twee bovenliggende nokkenassen van het motormanagement systeem te horen welke positie ze moeten aannemen voor de optredende belasting. In dit artikel wordt de functie, opbouw en de eigenschappen van de nokkenas besproken. Aan het eind wordt kort ingegaan op ontwikkelingen en moderne toepassingen als variabele nokkenasverstelling.